Die barocke Winterresidenz der Kurfürsten der Pfalz steht heute mitten im Leben der Großstadt – und wie vor 300 Jahren ist das Mannheimer Schloss immer noch beherrschend und bestimmend für die ganze Stadt. Allein schon durch seine Dimensionen: Gut 400 Meter lang ist die Fassade zur Stadt. Der riesige Ehrenhof ist groß genug, um auch heute noch den grandiosen Rahmen für spektakuläre Großveranstaltungen zu bieten. Schon bei seiner Erbauung war es eines der größten Schlösser auf deutschem Boden. Besonders unter Kurfürst Carl Theodor entwickelte sich das Schloss zu einem bedeutenden Musenhof im deutschsprachigen Raum. Damals hatte die Mannheimer Hofkapelle einen Ruf als Avantgarde in der Musik – europaweit. Im 19. Jahrhundert erblühte nochmals die Hofkultur in der wachsenden Industriestadt Mannheim: Bis 1860 lebte die elegante Großherzogin Stéphanie, Adoptivtochter des französischen Kaisers Napoleon, im Schloss.